Microrganismo que move setores bilionários encontra na biotecnologia brasileira da
BIOINFOOD o caminho para uma produção mais eficiente e rentável.
Biotecnologia industrial com leveduras inovadoras. Foto: BIOINFOOD / Divulgação
Antes sinônimo de panificação e produção de bebidas alcoólicas, a levedura se transformou em um recurso valioso para solucionar alguns dos maiores desafios de setores econômicos estratégicos que movimentam cifras bilionárias. Só para ter uma ideia, projeções da consultoria MarketsandMarkets indicam que o mercado global de levedura deve saltar de US$ 6,59 bilhões em 2026 para US$ 10,14 bilhões até 2031, com crescimento anual de 9%.
Certamente, este microrganismo reprogramou a indústria, encontrando aplicações que vão desde a produção de alimentos mais limpos à geração de energia renovável. Com matéria-prima abundante e um ecossistema científico experiente e qualificado, o Brasil encontra nesse segmento um importante trunfo para se posicionar com destaque neste mercado.
Prova disso está no trabalho desenvolvido pela BIOINFOOD. Mesmo em um mercado altamente competitivo e dominado por grandes corporações, a empresa brasileira de biotecnologia industrial (deep tech) se destaca ao desenvolver soluções inovadoras, alinhadas com as tendências globais.
Biotecnologia: saúde e sustentabilidade
O primeiro ingrediente dessa transformação do mercado está na mudança de hábito da sociedade. Cada vez mais, consumidores exigem produtos naturais, com menos aditivos e rótulos mais enxutos. Consequentemente, o movimento conhecido como clean label deixou de ser nicho para se tornar uma pressão estrutural sobre a indústria de alimentos. E é nesse ponto que a levedura entra como protagonista na história.
Um exemplo concreto dessa lógica aplicada à indústria brasileira vem da parceria entre a BIOINFOOD e a SL Alimentos, indústria responsável por cerca de 90% da aveia empacotada no país. Antes restrita à queima térmica ou à nutrição animal de baixo valor, a casca do cereal passou a ser transformada em xilitol, um adoçante natural de alto valor agregado.
Geneticista, cofundador, diretor Científico e Comercial da BIOINFOOD, Gleidson Teixeira explica que essa lógica se aplica a outras cadeias produtivas. “O caso que desenvolvemos com a SL Alimentos é um bom exemplo: a casca da aveia, que tinha destino de baixo valor, virou xilitol, um adoçante natural de alto valor agregado. Aplicamos essa mesma lógica a outras cadeias globais, como trigo, milho, soja e arroz, transformando resíduos em ingredientes, biocombustíveis e muito mais.“
Bioenergia: levedura como ativo estratégico
Outro motor de expansão do mercado de levedura está no setor energético. Em meio a conflitos internacionais e à busca global por alternativas aos combustíveis fósseis, os biocombustíveis conquistaram relevância estratégica. De acordo com a Research and Markets, o mercado de leveduras para biocombustível registra taxa de crescimento anual de 14,1%, com projeção de alcançar US$ 25,8 bilhões em 2026.
Segundo maior produtor mundial de etanol, o Brasil combina matéria-prima abundante com um ecossistema científico consolidado em genética de microrganismos para ocupar uma posição privilegiada nesse cenário.
O desafio, no entanto, sempre foi transformar essa vantagem em resultados reais. É nesse contexto que a BIOINFOOD destaca-se mais uma vez, desenvolvendo uma nova geração de leveduras mais resistentes e eficientes.
Por meio do programa de apoio à Comercialização de Propriedade Intelectual da Finep, a empresa captou R$ 3 milhões para o aprimoramento e o escalonamento industrial da cepa. Em linhas gerais, a levedura de nova geração aumenta a produção por quilo de matéria-prima, reduz custos operacionais e converte em etanol determinados açúcares que os processos convencionais desperdiçam.
O potencial da descoberta foi comprovado em testes de validação, nos quais inovação nacional superou em três indicadores-chave de eficiência a principal referência do mercado. “O Brasil já é o segundo maior produtor de etanol do mundo, mas historicamente compra tecnologia de fora. Projetos como este invertem essa lógica. São leveduras desenvolvidas e validadas em escala aqui, por nós“, afirma Teixeira.
Segundo ele, esta levedura fortalece a competitividade do biocombustível brasileiro justamente no momento em que o mundo busca alternativas aos combustíveis fósseis. “Não é só uma inovação técnica, é um exemplo de que o Brasil é desenvolvedor de tecnologia, não apenas usuário.“
Plataforma com múltiplas aplicações
O que conecta os dois movimentos — alimentos mais limpos e energia renovável — é a mesma tecnologia de base. A engenharia de leveduras permite programar o microrganismo para desempenhar funções específicas com alto grau de precisão, seja para produzir um adoçante a partir de resíduos agroindustriais, seja para otimizar a fermentação alcoólica em usinas de etanol.
“A biotecnologia deixou de ser promessa de laboratório para se tornar ferramenta concreta de competitividade no campo“, diz Teixeira, que complementa: “O Brasil tem uma vantagem rara: a combinação de biodiversidade, escala agrícola e um ecossistema científico maduro. Quando você conecta isso à biotecnologia aplicada, o resultado são soluções que nascem aqui e competem com os padrões mais exigentes do mundo.”
A mesma plataforma que hoje transforma casca de aveia em xilitol e desenvolve leveduras mais eficientes para etanol pode ser aplicada a outros setores. A levedura, que por séculos foi sinônimo de pão e cerveja, tornou-se uma plataforma industrial de múltiplas finalidades. Consequentemente, a biotecnologia brasileira, com empresas como a BIOINFOOD na linha de frente, começa a ocupar espaço de destaque nessa nova fronteira.
